Túnel Historia del Cobre
Empresarios mineros: Productores y habilitadores.
Como no existían bancos comerciales, los productores solían acudir a “habilitadores”: comerciantes, viudas, médicos o agricultores a los que les sobraba algo de dinero que facilitaban a través de “avíos”, a cambio de participar en las ganancias. José Tomás Urmeneta, fue el más importante empresario minero cuprífero del siglo XIX, por la explotación de las minas de Tamaya y el levantamiento de modernas fundiciones de cobre en Guayacán y Tongoy.
Mano de obra: El nuevo peonaje asalariado.
El sistema de encomiendas cesó en 1791. Pero, en las décadas previas, los productores dependían cada vez más de personas que emigraban de otras partes. Comenzaba a aparecer un nuevo tipo de trabajador minero: libre, mestizo y trashumante.
Andrónico Luksic Abaroa, apasionado por los minerales.
Andrónico Luksic (1926-2005) aprendió a detectar yacimientos durante sus recorridos por el desierto atacameño, habilidad que lo convirtió en uno de los principales empresarios de la mediana minería, hasta que dio el salto a la gran minería con Los Pelambres.
La historia previa de Los Pelambres.
Antes del siglo XX se sospechaba de un yacimiento en el estero Los Pelambres. En 1909, el empresario Amable del Canto se asoció con William Barden (El Teniente) y excavaron ocho socavones que dieron cuenta de cobre y molibdeno. Sin embargo, Barden
no quiso continuar. En 1951 Echavarría, Nelson Ruiz, y Felipe Ñiguez formaron la Sociedad Legal Minera Los Pelambres (SLMP). En los años 60, a solicitud de la SMLP, la Enami estudió el yacimiento con fondos del Programa
de las Naciones Unidas para el Desarrollo.
